Della Maddalena Rebut Sabuk Welter UFC, Taklukan Belal Muhammad

Jack Della Maddalena secara mengejutkan mengalahkan juara bertahan Belal Muhammad dalam laga utama UFC 315 yang digelar Sabtu malam waktu setempat, dan merebut gelar juara dunia kelas welter melalui kemenangan angka mutlak.

Petarung asal Australia itu tampil dominan selama lima ronde dan memenangi pertarungan dengan skor juri 48-47, 48-47, dan 49-45. Ia mampu menetralisir kekuatan utama Muhammad di sektor gulat dengan hanya membiarkan satu takedown terjadi sepanjang laga.

“Saya tahu saya tidak akan membiarkan ini lepas begitu saja,” ujar Della Maddalena usai laga. “Rasanya luar biasa,” ujarnya kepada media Al Jazeera.

Della Maddalena kini mencatatkan 18 kemenangan beruntun dan membawa pulang sabuk juara, sementara Muhammad petarung asal Chicago gagal mempertahankan gelarnya dalam upaya pertamanya, sekaligus mencatat kekalahan pertama sejak Januari 2019.

Dalam co-main event, Valentina Shevchenko mempertahankan gelar juara kelas terbang wanita setelah mengalahkan Manon Fiorot melalui keputusan mutlak dengan skor identik 48-47. Petarung asal Kirgistan itu memperlihatkan ketangguhannya di ronde keempat dan kelima untuk menghentikan momentum Fiorot, yang sebelumnya tampil kuat di awal laga.

Di laga lainnya, Aiemann Zahabi sukses mengalahkan mantan juara dunia Jose Aldo dalam pertarungan kelas bulu lewat kemenangan angka 29-28 di ketiga juri. Aldo sempat nyaris menyelesaikan laga lewat tendangan kepala di ronde ketiga, tetapi Zahabi bertahan dan membalikkan keadaan dengan mendapatkan posisi dominan serta melukai Aldo.

Sementara itu, Natalia Silva dari Brasil mengguncang divisi kelas terbang wanita setelah mengalahkan mantan juara Alexa Grasso dengan kemenangan mutlak 30-27. Silva menunjukkan teknik kickboxing superior, membuka luka di atas kelopak mata Grasso dan mendominasi di ronde ketiga.

Petarung kelas ringan asal Prancis, Benoit Saint-Denis, juga mencatat kemenangan impresif dengan mengunci Kyle Prepolec melalui arm triangle choke di ronde kedua. Ini menjadi kemenangan pertamanya sejak November 2023, memutus tren dua kekalahan beruntun.(*)