Kecewa Berat, Ribuan Fans Irlandia Gagal Dapat Tiket Play-Off Piala Dunia 2026
Irlandia: Permintaan tiket melonjak tajam dengan lebih dari 4.000 suporter Irlandia tercatat mengajukan permohonan untuk menyaksikan laga tersebut secara langsung.
 |
| Selebrasi Timnas Republik Irlandia dalam Kualifikasi Piala Dunia melawan Hungaria. Irlandia akan away ke markas Ceko pada play-off Piala Dunia 2026 zona Eropa, 26 Maret 2026. |
Ribuan pendukung Timnas Republik Irlandia terpaksa harus gigit jari menjelang laga play-off Piala Dunia 2026 melawan tuan rumah Republik Ceko, akibat alokasi tiket yang sangat terbatas untuk suporter tim tamu.
Kondisi ini membuat banyak fans yang telah lama setia mengikuti perjalanan The Green Army, julukan Irlandia, harus rela menonton dari luar stadion.
Pertandingan krusial tersebut dijadwalkan berlangsung di Fortuna Arena, Praha, Ceko, pada 26 Maret 2026. Laga ini sekaligus menjadi penentuan nasib Irlandia dalam upaya mereka menembus putaran final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Namun, antusiasme tinggi dari para pendukung tidak sebanding dengan jumlah tiket yang tersedia. Dikutip dari The Sun, Federasi Sepak Bola Irlandia (FAI) hanya menerima 1.024 tiket untuk suporter Irlandia.
Jumlah itu merupakan alokasi minimum sekitar lima persen dari kapasitas stadion, sesuai regulasi UEFA. Masalahnya, permintaan tiket melonjak tajam dengan lebih dari 4.000 suporter Irlandia tercatat mengajukan permohonan untuk menyaksikan laga tersebut secara langsung.
FAI pun menerapkan sistem distribusi ketat berbasis loyalitas pendukung, dengan prioritas diberikan kepada fans yang tercatat rutin menghadiri laga tandang Irlandia dalam beberapa tahun terakhir.
Sistem ini mempertimbangkan kehadiran pada pertandingan tandang yang memiliki permintaan rendah, dan tidak memasukkan laga-laga besar yang sebelumnya sudah dipadati penonton.
Dengan tingginya permintaan dan ketatnya alokasi tiket, laga play-off ini bukan hanya menjadi ujian bagi Irlandia di atas lapangan. Melainkan juga menghadirkan kekecewaan besar bagi ribuan pendukung setia yang harus menyaksikan perjuangan tim mereka dari kejauhan.
Situasi ini turut mendapat perhatian dari pelatih Timnas Irlandia, Heimir Hallgrimsson, yang menyampaikan rasa simpatinya kepada para pendukung setia tim nasional.
“Saya tahu betul betapa besar pengorbanan para pendukung kami yang selalu mengikuti tim ke laga tandang. Sangat disayangkan, banyak dari mereka yang kemungkinan tidak akan mendapatkan tiket untuk pertandingan sepenting ini,” kata Hallgrimsson, dikutip dari The Sun, Jumat (30/1/2026).
Ia juga menegaskan bahwa dukungan suporter memiliki arti penting bagi tim, terutama dalam laga hidup-mati seperti play-off Piala Dunia. Namun, keterbatasan kapasitas dan regulasi tiket membuat tidak semua pendukung dapat terakomodasi.
Media Irlandia lainnya, TheJournal.ie, menyebut lonjakan permintaan tiket ini juga dipicu oleh performa Irlandia yang menunjukkan peningkatan dalam fase kualifikasi, sehingga memunculkan optimisme besar untuk kembali tampil di panggung Piala Dunia.
Antusiasme tersebut bahkan mendorong maskapai penerbangan menambah jadwal dan kapasitas penerbangan dari Dublin ke Praha menjelang hari pertandingan.
Otoritas sepak bola Ceko di sisi lain dikabarkan juga memberi prioritas tinggi kepada pendukung tuan rumah, mengingat laga ini dipandang sebagai kesempatan emas Ceko untuk kembali ke Piala Dunia setelah absen cukup lama. Hal itu makin memperkecil peluang fans Irlandia mendapatkan tiket tambahan.(*)
