Lewandowski Jadi Tumpuan Polandia di Play-off Piala Dunia

Warsawa: Polandia bersiap hadapi Albania demi tiket putaran final Piala Dunia 2026.

Robert Lewandowski kembali menjadi pusat perhatian saat Polandia bersiap menghadapi babak play-off kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa bulan depan. 

Robert Lewandowski (Foto: FIFA)

Penyerang veteran tersebut dianggap sebagai kunci utama bagi The Eagles untuk mengamankan satu dari empat tiket tersisa menuju putaran final.

Di usianya yang telah menginjak 37 tahun, tekanan besar berada di pundak kapten Barcelona ini. 

Berbeda dengan rival era sasarannya, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo yang telah memastikan tempat, Lewandowski masih harus berjuang melalui jalur krusial melawan Albania pada semifinal play-off di Warsawa, 26 Maret mendatang.

"Kami akan bermain di kandang melawan Albania, dan dukungan penggemar akan memberi kami dorongan ekstra," ujar Lewandowski sebagaimana dikutip dari laporan resmi FIFA, Rabu 11 Februari 2026.

Ambisi Sang Kapten

Robert Lewandowski (Foto: FIFA)

Meski menyandang status sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Polandia dengan 88 gol dari 163 penampilan, Lewandowski menyadari bahwa statistik tersebut tidak akan berarti tanpa kehadiran di panggung dunia musim panas ini.

Jika berhasil melewati hadangan Albania, Polandia dijadwalkan akan bertandang menghadapi pemenang antara Swedia atau Ukraina untuk memperebutkan tiket final.

Pelatih Polandia, Jan Urban, yang menjabat sejak Juli 2025, menegaskan bahwa timnya tidak boleh memandang remeh lawan meski berstatus sebagai unggulan.

"Prioritas kami jelas adalah Albania. Kami akan memasuki pertandingan pertama sebagai favorit, dan kami harus memanfaatkannya di kandang," kata Urban dalam wawancaranya dengan FIFA

Namun, ia memperingatkan bahwa label favorit bukanlah jaminan kelolosan. "Kami telah melihat terlalu banyak kejutan dalam sepak bola."

Mesin Gol yang Menolak Redup

Peran Lewandowski sempat menjadi sorotan setelah ia sempat memutuskan menepi dari tim nasional akibat perselisihan dengan pelatih sebelumnya, Michał Probierz. 

Namun, di bawah arahan Urban, Lewandowski kembali menunjukkan pengaruh vitalnya. Dalam empat penampilan terakhir, ia mencatatkan tiga gol dan tiga assist.

Urban memuji kemampuan antisipasi Lewandowski yang ia nilai masih berada di level elit. "Dia memiliki kemampuan untuk berada di tempat yang paling tidak terduga oleh bek lawan. Gabungkan itu dengan penyelesaian akhirnya, itulah alasan mengapa dia mencetak begitu banyak gol," tutur Urban.

Meski memiliki rekor impresif 107 gol di Liga Champions, catatan Lewandowski di Piala Dunia tergolong lebih sederhana dengan koleksi dua gol dari tujuh laga. 

Hal ini memicu anggapan bahwa sang striker masih memiliki "urusan yang belum selesai" di turnamen empat tahunan tersebut.

"Kita semua mengharapkan Robert yang efektif seorang 'pembunuh' di kotak penalti. Namun, agar hal itu terjadi, tim harus memberinya suplai bola yang tepat," pungkas Urban.

Keberhasilan Polandia untuk menembus Grup F Piala Dunia 2026 bersama Belanda, Jepang, dan Tunisia kini sangat bergantung pada sejauh mana rekan-rekan setimnya mampu melayani sang ujung tombak di lapangan.(*)

Baca juga